José Carlos García Artiles, entrevistado por Fernando Ojeda

José Carlos García Artiles es un hombre entrañable. Ya en su árbol genealógico viene la pasión por los gallos, tanto por parte de su padre don Pedro García Arocena como de su tío don Agustín Cabrera Sánchez.

Don José, ¿cuando empezó en el mundo de los gallos?
Desde que nací recuerdo estar con gallos, ya que mi padre fue un gran casteador, los tenía en la azotea de mi casa en la calle Buenos Aires. Ahí tenía unos pocos, los más seleccionados a la hora de castear, pero ya cuando nacían los pollos los llevábamos a la finca.

Su padre, en efecto, fue un gran casteador. ¿Le llegó a contar cuándo empezó él en los gallos?
Empezó con su padre, que también tenía gallos, y con su tío Cayetano Arocena, que le dio algunos pollos cuando era joven. Te hablo de familiares que yo conocí y que nacieron en el siglo XIX.

¿Cuál es el origen de los “correlones”?
El padre era un colorado de don Nicolás Díaz de Aguilar y la madre era una gallina “solimar” de La Palma que le había regalado Antonio Falcón a mi padre. De ahí nació el “Correlón”, que hizo seis peleas: cinco ganadas y una entablada con un giro de don José Villegas. Esta pelea fue muy bien narrada por el periodista Martín Díaz.

¿Cómo surgieron los “mataporojos”?
He de decirte que el verdadero nombre es “matapolojo”. Eran medios hermanos de los “correlones”, esos gallos mataban por el ojo y de ahí viene su nombre.

¿Qué gallos destacaría de su padre?
Aparte los “correlones” y los “matapolojo”, el melado caramelo que venía de una gallina asturiana e hizo cinco peleas con Julián Castillo, el correlón de Morales y el “Pimiento”, un colorado que era rojo como un pimiento.

Para su padre ¿quién fue el mejor gallero?
Pancho el Músico, yo también lo recuerdo en unas peleas que se llegaron a hacer en el canódromo de Las Palmas.

¿Y qué me dice de los “paleros”?
A los “paleros” los sacamos mi hermano Antonio Miguel y yo. Los llamamos así porque, después de una pelea en que el primero de ellos quedó muy mal herido a pesar de que había ganado, lo soltamos en la gallera para que se recuperara y a la hora de echarse a dormir en la gallera había unos palets del muelle y siempre el gallo se echaba a dormir en esos palets. De ahí viene el nombre.

¿Y los “patalavacas”?
Se llamaron así porque los soltaron en una finca en Patalavaca, al sur de Gran Canaria.

¿Cuál fue el partido de su padre?
Siempre Triana. Llegó a ser secretario del partido.

¿Quiénes son Eduardo-Finca García y Mesa?
Eduardo Fuentes Ocampo, mi hermano Antonio, mi primo Antonio Mesa y yo. Eduardo y yo llevamos ya 18 años asociados.

¿Cómo sacó el gallino “Watney” y el “Rey de Oro”?
El “Watney” lo sacó mi hermano Antonio con un gallo de los hermanos Falcón. Lo crió mi cuñado Pepe Domínguez en una finca en Telde, y lo llamamos así por el color de la cerveza inglesa Watney. El “Rey de Oro” lo llamamos así porque ganó una pelea tremenda, y en la rifa que se hacía entonces sacamos aquel día el rey de oro.

¿Cuáles son los mejores gallos que ha sacado?
El giro negro de seis peleas, el pinto de ocho peleas y el gallino de cuatro peleas de mi socio, que vino de una gallina asturiana y un gallo cubano.

Para castear, qué es más importante, ¿el gallo o la gallina?
El uno sin la otra no podemos sacar pollitos, amigo: tanto monta, monta tanto... Yo prefiero seleccionar bien a las gallinas, y ponerles un gallo que pienso que me dará buenos resultados.

¿Criarlos sueltos, o en jaulones?
Lógicamente, sueltos, pero hoy es casi imposible, menos en La Palma.

¿A qué edad descresta los gallos?
Alrededor del año, según vea que ya le toca. Nunca muy pollos, y siempre en cuarto menguante.

¿Qué galleros destacaría en la actualidad?
Hoy día a cualquiera que se dedique a gallero lo destacaría, porque es un esfuerzo y un mundo sacrificado, pero sí quiero nombrarte a algunos como Quico Acosta, Arnoldo Pérez, Samuel Mateo, Toño el Rebotallo, porque todos tienen algo especial y a todos les felicito desde aquí.

¿Cómo ve el futuro de los gallos?
Ahora mismo, peor que la economía, pero todo se arregla, y creo que será un buen futuro, pues ya lo demuestran la cantidad de galleras federadas que existen.

¿Ha participado en los famosos torneos?
Si, y algunos he ganado o casi.

Un gallero: Pancho el Músico, pero también Julián Castillo, que lo quiero mucho ya que parte de mi infancia estuve con él y sus hijos.
Un casteador: Mi padre y Agustín Cabrera Sánchez.
Un gallo: El giro nuestro de 6 peleas y el colorado de 8 peleas de don Juan Rodríguez Drincourt.
Un color: El giro.
Un recuerdo: Jugar en la azotea de mi casa con el padre de los correlones, que era un gallo ya viejito y se dejaba hacer de todo, era muy mansito. También tengo grandes recuerdos de Alfredo Martín, ya que él venga de Tenerife o yo vaya para Tenerife, un buen vino del país y una gran tertulia gallística nunca falta.
Una anécdota: En un tenderete que hizo Pedro Cárdenes en su finca de San Lorenzo con los integrantes de San José y Triana, yo estaba comiendo mucho y mi padre me dijo: “Pepito, come más despacio”, y yo le respondí: “¿Para qué, para que los otros coman y yo me quede mirando al cielo?” Otra anécdota, pero que me contó mi padre, fue esta: una vez, en la gallera, cogieron un gallo muy bueno a escondidas del gallero, lo amarraron por una pata y lo pusieron toda la noche colgado boca abajo, y los apostadores dijeron: “Mañana le apostamos en contra a este gallo y vamos a ganar mucho dinero”; al día siguiente lo pelearon y ese gallo ganó en tres minutos. Había que ver la cara de los apostadores. Así que cuando un gallo es bueno, seguirá siendo bueno pase lo que pase.

Don José Carlos García Artiles es el único socio del partido de Las Palmas, el cual se unió al de Telde y a día de hoy se sigue llamando el partido Las Palmas-Telde. Es un lujo que se siga llamando así, pues nos recuerda que en un tiempo la meca del gallo canario estuvo en la capital de esta isla.

Don Alfonso Canella, en “Espuela y Fiscorno”

Hemos iniciado la publicación, en nuestra página, de todas las crónicas gallísticas que don Alfonso Canella publicó, bajo el título de “Pollos y jacas”, en el “Diario de Las Palmas”, entre febrero de 1934 y junio de 1939. Comenzamos con la temporada 1933-1934 y pronto incorporaremos las dos siguientes.

Alfonso Canella firmaba como “Ergot”, espuela en francés, y es que él era profesor de francés en la ciudad de Las Palmas. Nacido en Asturias, se adaptó perfectamente a la idiosincrasia canaria. Su escritura es admirable, llena de humor e inventiva, y sin duda que leer sus crónicas vale más que asistir hoy a muchas peleas en que los casteadores no ven ningún inconveniente en que, sobre la valla, pelee hasta el último tiesto que han criado. Aquí, en cambio, se habla de las mejores temporadas gallísticas que se han dado en Canarias, con Pancho “el Músico” dirigiendo la batuta de Triana, como volvería a hacer a fines de los años 40, cuando, enfrentado a su discípulo Pepe Palmero –tras él, el mayor cuidador canario de todos los tiempos–, repitió las jornadas gloriosas del Cuyás en la década anterior. No olvidemos que el Cuyás tenía una capacidad de 1.500 espectadores, y que era lo habitual, con el Músico, ver la gallera completamente llena.

A quien conoce de veras la historia de los gallos en Canarias le produce risa (o pena) oír decir que en América se ha “adelantado” con respecto a Canarias. En Canarias, con Pancho y Pepe Palmero, y no sólo con ellos (también con Adolfito, con “el Brujo” o con “el Foño”, hasta llegar a los años 80 con Toño “el Rebotallo” o con Adolfo “el Pichón”, pasando por Julián Castillo, Pablo Amador, Domingo “el Boyero” o Domingo Prieto) se llegó a un nivel insuperable. En gallos no existe evolución ni “progreso”. Porque “progreso” no es pelear con espuelas industriales en vez de artesanales o tener una farmacia llena de potingues químicos como los que se anuncian en las revistas suramericanas. Hoy el nivel gallístico en Canarias es muy inferior al de hace cien, cincuenta y hasta veinte años. Claro que eso se debe a múltiples circunstancias, a veces inevitables. De lo que se trata es de intentar frenar esa decadencia en la medida de lo posible, pero eso no se consigue copiando palurdamente lo que se hace fuera de aquí, sino aprendiendo de las lecciones que nos han dado nuestros maestros, los grandes cuidadores, los grandes casteadores, los grandes aficionados.

En 2006 publicamos el libro “Pollos y jacas”, antología de las mejores crónicas del gran don Alfonso Canella. Iniciamos ahora, pues, la reproducción integral de sus escritos gallísticos, un verdadero deleite para quien guste de los gallos y a la vez de la buena, la mejor literatura. Porque si en los años 30 hubo en la ciudad de Las Palmas una buena docena de cronistas periodísticos (y algunos extraordinarios, como Pedro Cárdenes, Luis Cabrera Brito o Fermín Romero Montenegro), ninguno igualó a este cálido y soberbio profesor de la Escuela Mercantil de la ciudad de Las Palmas.

Apertura de la casa de gallos de Los Amigos del Sur

Desde el día 1 de diciembre se encuentra abierta una nueva casa de gallos en Canarias: la de los Amigos del Sur. Se ubica en el cauce del Barranco del Guiniguada, junto al Jardín Canario. Bastante más abajo estaba situada la legendaria gallera de Triana, donde cuidó gloriosamente tantos años Pancho “el Músico”.

Componen el partido catorce aficionados, aunque no se descarte incorporar alguno más. A lo largo de este mes, se ha procedido a los menesteres clásicos de la preparación de los gallos.

Hay mucha ilusión entre los partidarios, que esperan hacer un buen papel en la Liga y seguir creciendo como casa de gallos. Por nuestra parte, les deseamos la mayor suerte y los mayores éxitos en el inicio de su singladura.


Acompañamos esta nota de dos fotografías. En una vemos a Plinio Acebedo y a Atamán Gutiérrez en la entrada del salón. En la otra, a Atamán con el giro “El Brujo” de Los Ranchis, ganador de tres peleas en la temporada cuadrangular de 2010 y que esperamos ver de nuevo dando con las espuelas en la que ya se aproxima.




Yougs Rodríguez, entrevistado por Rony Martínez

Presentamos una breve conversación entre el maestro Yougs Rodríguez Díaz, gallero cubano, nacido en Camagüey e hijo de gallegos, ganador de dos ligas grancanarias con la gallera de Telde, y su alumno mas aventajado, hoy por segundo año consecutivo cuidador del mismo partido, Rony Martínez.

1-. ¿Cuándo comenzó en el mundo de los gallos?
En los años 70 me inicié en el mundo gallístico en peleas manigueras (ilegales en Cuba), pues en 1968 se prohibieron las peleas de gallos en la isla. Sin embargo, nunca he dejado de entrenar y pelear gallos, porque estos son para mí un reto que le da ilusión a mi vida.

2-. ¿ Cuándo decide venir a cuidar gallos a Canarias?
En 2006 llegué a Gran Canaria y conocí a Nelson (casteador de la peña Cuba Nostalgia y profesor de veterinaria en la universidad de Las Palmas de Gran Canaria), quien me presentó a José Luis Martín, a la sazón presidente de la federación gallística canaria.

3-. ¿Cuál fue la primera pelea de gallos que vio en Gran Canaria?
Como te decía, al llegar a la isla visité la gallera López Socas y allí presencié una gran pelea entre un gallo blanco de Peña Majo y Limpio por Telde, preparado por el gran Arnoldo, y un indio cola blanca casteado por Hernández, Santana y Rosales por la gallera de Arucas, preparado por Paco Falcón.

4-. ¿Cuál fue la primera casa de gallos en que cuidó?
La primera gallera en que cuidé fue Telde, ganando la liguilla grancanaria por dos años seguidos

5-. ¿Cómo logra entrar a la histórica gallera teldense, la casa del renovado y mejor casteador de la liguilla grancanaria, don Antonio Hernández?
Llegué a Telde gracias a José Luis Martín, que confió en mi y me entrego el partido para que yo cuidara como se hace en Cuba, lo cual fue mi única petición.

6-. ¿Maestro, cuál fue la reacción de los cateadores ante su innovadora forma de entrenar gallos?
Tú conoces muy bien la reacción, pero entre rifi y rafe como se dice aquí, los fui convenciendo, aunque en principio los casteadores clásicos (los más antiguos) se mostraron sorprendidos con mi sistema, pues entendían que los gallos se aburrían con el entrenamiento, y yo les decía que esperaran los resultados, que por los números fueron muy buenos, ya que Telde fue el partido campeón en 2008 y 2009, resaltando que en 2009 en la jornada catorce éramos campeones, gracias a una racha de doce semanas sin perder, cosa que, según José Carlos García Artiles, era imposible porque hacia muchos años que Telde no ganaba, habiendo contratado algunos de los mejores galleros de Canarias.

7-. ¿Después de dos exitosas temporadas en Telde, donde cuida actualmente?
Bueno, ahora mismo no estoy en ningún partido, ya que, después de haber ganado dos títulos, Telde, por su crisis económica, me ofreció que cuidara sin ayudante y por muy poco dinero (cosa imposible de realizar en cualquier partido, y además ganar). Tú sabes que sin un buen ayudante es imposible entrenar los gallos a mi sistema y preparar las espuelas, ya que no hay tiempo.

8-. ¿Maestro, está dispuesto a volver a cuidar?
Sí, si no en Gran Canaria en cualquiera de las otras islas, siempre que se me dejen hacer las cosas como yo sé hacerlas y que los casteadores tengan ganas de hacer de su partido un partido ganador.

9-. ¿Qué opinión le merecen los gallos en Canarias, son estos como los cubanos?
Casi todo lo que hay en América fue de aquí y los gallos no son la excepción, a Cuba llegaron unos gallos jerezanos muy buenos que tuvieron su momento y en Canarias el gallo fino cada día se perfecciona mas, aquí hay muy buenos gallos y muy buenos casteadores.

Para finalizar, maestro:

Un gallero- don Florencio Pérez Zaldívar, mi maestro en Cuba.

Un casteador- Luis Guedes.

Un gallo- Semigallo (“El Rodríguez”) de José Santana Ascanio (“Pepín”).

Un color- Indio cola blanca (colorado de gallardete blanco).

Un recuerdo- En una jornada contra Gáldar, un gallino de dos peleas voló la valla y el experto principal lo califico de espantado; pero realmente el gallo estaba huido.


Ha fallecido el cuidador lanzaroteño Pedro Hernández (“Perico”)


A los 74 años, en Las Palmas de Gran Canaria, falleció el pasado día 21 el cuidador lanzaroteño Pedro Hernández (“Perico”). Nacido en 1937 en San Bartolomé, aprendió con su cuñado, el maestro Alejo Yánez, en las dos temporadas que fue este cuidador del partido de Triana (1956 y 1957), mientras que al año siguiente estuvo en la misma gallera con Dominguito Prieto.

De regreso a su isla, en las temporadas 59, 60 y 61 cuidó muy exitosamente, junto a José Saavedra (“el Barreno”). En la del 59, al mando del partido Sur, derrotó al gran Juan Jorge, peleando “El Isabelita” de don Andrés Fajardo, uno de los mejores gallos conejeros de todos los tiempos, y gallos también de don Emilio Sáenz, Víctor Cabrera y Alfredo Cabrera. Perico Hernández fue entrevistado por Antena al comienzo de la temporada.

En el 60 y 61 llevó el partido único y siguió peleando al “Isabelita”. En el 60 derrotó a Tafira, Telde y Triana, sólo perdiendo con La Espuela, donde cuidaba “el Músico”. De esta temporada hay espléndidas crónicas en Antena, periódico hoy digitalizado. Al año siguiente, los rivales fueron el partido Nuevo de Álvaro Tapia, Cardones, San José y Triana, siendo de nuevo el balance extraordinario, con grandes gallos de don Francisco Perdomo Spínola, Pedro Rodríguez, Domingo Suárez, Alfredo Cabrera, Marcial Francisco Toledo, los hermanos Torres, Nicolás Fernández Toledo, Víctor Cabrera, Santiago Hernández, Casto Martínez.

Perico Hernández aún cuidaría en Teguise (1967) y en Arrecife (1968), temporadas muy igualadas, frente a Federico de Armas y a Alejandro Niz respectivamente, retirándose luego por motivos de salud. En el libro sobre los gallos en Lanzarote de Luis Martínez, aparece en varias fotografías. Aquí lo presentamos en la flor de la edad, y lo recordamos cálidamente, como a todos los grandes aficionados a los gallos.

Habla el presidente del partido de Tazacorte

Ante la nueva temporada, Fernando Ojeda entrevista brevemente a Miguel Lorenzo, presidente del histórico partido de Tazacorte.

¿Cómo se prepara Tazacorte para esta temporada?

Sobre todo con mucha ilusión, contratando a un gran gallero como es Samuel y además a un buen segundo como Eliseo, e intentando unir a todos los casteadores de Tazacorte.

¿Con cuántos casteadores cuenta la gallera de Tazacorte?

No sé decirte exactamente, porque tenemos las puertas abiertas a todo el que desee, pero sí hay una veintena.

¿Y algunos casteadores de renombre?

Sí ,pero en esto de los gallos el nombre no gana, solo esperamos tener buena calidad de gallos.

En unos años como estos, donde la dificultad económica es floreciente, ¿cómo se solventan estas limitaciones?

Intentamos buscar soluciones a este problema, esforzandonos todos: galleros, directivas, casteadores y aficionados, haciendo peleas extras los viernes, rifas, loterías, y lo típico de este deporte.

¿Dirías que la unión hace la fuerza o que cada individuo o grupos individuales pueden lograrlo?

Unidos seremos más fuertes para solucionar estos problemas.

¿Qué se debe tener en cuenta para una buena gestión de una gallera como la de Tazacorte?

Sobre todo la seriedad y el trabajo en grupo. Eso es indispensable.

¿Este año entre Tazacorte y Los Llanos habrá espuelas plásticas o naturales?

Naturales como siempre.

¿Qué se prevé para el torneo de la gallera Tazacorte del mes de abril?

Esperamos una alta participación junto a un alto nivel de calidad de gallos, para poco a poco ir consiguiendo que sea un gran campeonato.

¿Cuándo abrirán fuego Los Llanos y Tazacorte?

Como es de costumbre en los últimos años, el último domingo de Enero, el día 30 en concreto.

Comienzan a abrir las casas de gallos

Aunque ya no es como antes –cuando las casas de gallos abrían todas, menos las de Lanzarote, el primer día de diciembre–, algunas mantienen la tradición y ya están en funcionamiento.

La temporada que se avecina no promete ser extraordinaria. Excepto en La Palma, no cuidan galleros de primera línea, e incluso en esa isla los pronósticos parecen ya favorables a una de las dos galleras que se enfrentan en las dos contratas clásicas (Guerra-Nueva y Tazacorte-Los Llanos) y en la de La Lucha y El Paso, que ha adquirido ya un gran relieve.

Lo que sí hay es una gran emoción por parte de los aficionados, como siempre llenos de ilusiones. ¿Se desquitará este año El Volcán? ¿Cómo resultará la liga grancanaria, con los Amigos del Sur ahora en mejores condiciones? Menos interés hay en Tenerife, que prosigue su decadencia acelerada, sin que se vislumbre un resurgir de la afición. Por último, en La Palma, Tazacorte, la Nueva y La Lucha parten como favoritos, pero eso habrá que demostrarlo. Gran expectación hay también por la contrata entre La Choza y El Pinito.

Acompañamos esta nota con una foto de los aficionados de Gáldar, con su cuidador Flavio Mendoza a la izquierda.

Recordando entrañables aficionados

Juan Rosales (“el Mopa”) nos envía esta fotografía que, de haberla conocido antes, hubiéramos incluido en el Diccionario gallístico de Canarias. De izquierda a derecha vemos a Fernando Castillo (hijo del mítico cuidador Julián Castillo), Adolfo Santana (“el Pichón”), Juan Rosales (inclinado), Manolo Hernández, Manolito Hernández y Gumersindo Toledo.

Nadie puede olvidar a Adolfo Santana, que llevaba los gallos en la sangre y que ha sido uno de los mejores cuidadores que ha tenido Canarias, logrando superar a su abuelo, el primer “Pichón”, quien también tiene inscrito su nombre con letras de oro en la historia gallística de las islas. Su desaparición hace unos pocos años fue muy sentida, ya que Adolfo, genio y figura, era, por decirlo así, el muchacho querido de la afición canaria, una persona sencilla pero a la vez muy singular, que se dejaba querer por su simpatía desbordante. La última vez que lo vi, en la gallera galdense de Antonio Bolaños, me dijo: “Maestro, si el año que viene cuido, que pienso cuidar, voy a regalarle un gallito de bandera”. Y sin duda que hubiera cuidado de la muerte no haberlo arrebatado, ya que Adolfo, como Pancho y pocos más, nunca estuvo una sola temporada sin cuidar en algún partido.

Manolo Hernández era hijo de un buen casteador, Manuel Hernández Crespo, y Manolito Hernández también heredó la afición de su padre, don José Hernández López, uno de los grandes casteadores del histórico partido de San José. No sólo casteó Manolito, sino que fue un destacado soltador.

Otra figura entrañable es Gumersindo Toledo, de quien sí hay una simpática foto en el Diccionario. Hombre campechano y muy querido, también murió joven. Gumersindo Toledo era natural de Lanzarote, pero vivía en Gran Canaria y allí peleaba sus gallitos.

Agradecemos el envío de esta foto a Juan Rosales, ese gran aficionado que formaba tándem con Adolfo Santana y Manuel Hernández. Eran los gallos de Hernández, Santana y Rosales. Esa persona toda corazón que es Juan Rosales sigue peleando sus gallos a nombre del gran trío de ases, aunque él sea el único sobreviviente. Los gallos de Hernández, Santana y Rosales han estado en las últimas décadas entre los mejores gallos salidos de los casteos grancanarios.

Esta foto retrata una época y nos trae memorias llenas de emoción, porque la afición a los gallos está tejida de historias y del calor de la amistad, en un mundo de autenticidad absoluta que ha sido y sigue siendo el de los gallos canarios.

Una entrevista a Samuel Mateo, por Fernando Ojeda

Samuel Mateo es nieto y sobrino de grandes casteadores y natural de Gran Canaria, pero su carrera gallística ha estado ligada principalmente a la Isla Bonita. Ya se hablaba en Arucas de la destreza que tenía con los gallos. Su abuelo llegó a ser uno de los mejores, por no decir que el mejor casteador de Arucas. Los domingos de peleas, pasaba yo cerca de su casa, y ya estaba preparado con Samuel para ir a las peleas del López Socas. Me decía: ¿“Vas a ir a las peleas? Porque hoy ganamos”. Todavía lo recuerdo cada vez que paso por allí.



¿Cuando comenzaste en el mundo de los gallos?
Al pertenecer a una familia del mundo de los gallos, empecé a muy corta edad. Desde los 7 u 8 años ya me gustaban los gallos.

¿De quién aprendiste y cuál fue el primer partido en el que cuidaste?
Aprendí mucho de personas mayores, de las que ya muchos han muerto: de mi abuelo y sobre todo en cuida más que nada de Adolfo Santana (“el Pichón”). Empecé a cuidar en el partido de Arucas-Cardones.

¿Cómo era Adolfo Santana?
Era una persona muy abierta con todo la gente, amigo de todos, servicial cuando se ofrecía y un gran conocedor del mundo del gallo y de todo su entorno.

¿Has mantenido las ligas de tu abuelo, don Antonio Marrero?
Desde que mi abuelo murió hace ya unos cuantos años, y por lo tanto ya de esos se ha perdido casi todo.

¿Cuál fue tu primera victoria, y con qué casteadores contabas?
Mi primera victoria fue en el partido de Arucas, mi ciudad. En esta temporada no contaba de comienzo con muchos casteadores, pero a mitad de temporada fui a La Palma a buscar unos refuerzos, que fueron los que me dieron parte del triunfo. Tuve gallos ese año de Lope Acosta, Quico Pérez, Juan Manuel Moreno y Hernández, Santana y Rosales, aparte algunos más.

En 2002 ganaste por 38 de ventaja a Francisco Concepción en Tazacorte. ¿Cómo fue? ¿Con qué casteadores contabas?
La temporada 2002 fue la primera como cuidador en La Palma. De 17 jornadas sólo perdí una, sobre todo por la buena selección de gallos y una buena cuida Contaba con muy buenos casteadores como La Lucha , Lope Acosta, Hermanos Elvira, Antonio Lorenzo, Hermanos Martín, Manolo Zacarías, Alfonso y Rocha, Peña el Salto, José Pablo y alguno más que se me quedan.

En 2003 le ganaste a Antonio “el Rebotallo”.
En el 2003 ya era la segunda temporada en Tazacorte, y fue muy buena, al enfrentarme a unos de los grandes del mundo de los gallos que era Toño “el Rebotallo”. En esa temporada costó mas ganar, al tener por rival a uno de los mejores cuidadores de todos los tiempos. Hubo grandes peleas, y al final ganamos por unas 20 riñas.

En 2006 y 2007 cuidaste en Teguise y en El Paso respectivamente.
En el 2004, 2005 y 2006 cuidé en Teguise, siendo buenos años y cambiando de aires. Gané en 2004 y 2006 y perdí en 2005, de 6 riñas la última semana. En 2008 cuidé en El Paso, ganando de 30 riñas de ventaja y solo perdiendo dos jornadas en toda la temporada.

En el 2009 en la gallera Guerra empezaste perdiendo pero levantaste las peleas. ¿Cómo se consigue tal hazaña?
En el 2009 cuidé en la Gallera Guerra en contra de William y en la 2010 también en la Guerra contra José Carlos. Fueron temporadas difíciles, pero buenas en cuanto a resultados, sabiendo que en el deporte lo más que se aprecia es la victoria.

Teniendo muchas victorias a tus espaldas, ¿puede decir un gallero que lo sabe todo sobre los gallos o cada año se aprende algo nuevo?
En el deporte de los gallos, el gallero o aficionado que crea que sabe mucho casi no sabe nada En el deporte cada día, cada año, cada hora se puede aprender algo que pensabas que no podía ser, y al final es.

¿Qué cualidades tiene que tener un buen gallero?
Sobre todo que te guste mucho lo que haces, y a partir de ahí mucha vista en la clasificación y no creer que sabes mucho, para poder seguir aprendiendo.

¿Espuelas plásticas o naturales?
Sobre este tema para mí la espuela plástica tiene menos infección en el proceso de curación y es mucho mas económica para los tiempos en que vivimos. Pero no podemos perder nuestras tradiciones, y deberían seguir existiendo nuestras espuelas, aunque sea en eventos como campeonatos, etc...

¿Qué galleros destacarías en la actualidad? ¿Y qué casteadores?
Es una pregunta muy difícil. Hay varios cuidadores y casteadores.

La temporada 2010-2011 en Tazacorte. ¿Cómo se prepara Tazacorte y con qué casteadores cuenta?
La temporada 2010 se prepara con una directiva con ilusión, al igual que el cuidador, y pensamos contar con una selección alta de gallos e intentar que sea la temporada superior a la de años atrás.

¿Qué nos dices del Campeonato Regional?
Antes, los isleños podíamos presumir de una cosa: que peleábamos gallos seleccionados durante todo el año. Ahora eso nos lo han quitado y ya no tenemos el privilegio de ir a un evento como el que era hace unos años .Hace algunos años, cuando yo era pequeño, para un casteador llevar a la valla un gallo que no tuviera categoría para ir era una gran vergüenza, porque había un gran respeto a este deporte. Eso algunas personas lo han cambiado (ahora eso ya no importa porque no tenemos vergüenza), y hoy se pelea de todo sin clasificación.

¿Y la Federación?
La Federación es un organismo que nos hacia falta para unificar reglamentos, contratas y demás, pero eso no ha llegado. Lo primero que ha llegado es la ruptura del Campeonato de Canarias, que era lo más que le interesaba a los que están dirigiendo la Federación. Y que conste que digo esto por el bien de los gallos, que es lo que yo deseo.

Un gallero: Un gallero que yo conocí bien fue Adolfo Santana y para mi marco una época junto a algunos que no traté tanto.
Un casteador: Los casteadores son añeros, y conozco varios que están entre los mejores.
Un gallo: Me han llamado muchos la atención, pero te nombro uno que vi en el campeonato de España en el 2005 de Huelva, un canobuey que marcó la diferencia ganando en 4 minutos con mucha autoridad.
Un color: Colorado limpio pecho negro.
Un recuerdo: En el año 94 ó 95, llevé con mi abuelo unos gallos a la gallera. Les dieron varias pechas y uno de ellos no pechaba bien, pero al cuidador le gustaba y lo apartó. Mi abuelo se acercó a él y le dijo: “¿A ti te gusta?”, y le respondió: “A mí sí”. Pues asegúrate bien porque a mí no me gustó y es preferible hacer el ridículo aquí delante de tres aficionados que donde hay doscientos. Eso ya se perdió: ahora lo queremos pelear todo a vista del público con que tenga pico, patas y alguna pluma.
Una anécdota: En 1997 tuvimos unos melados que eran bastante completos, aguantaban un ojo bien adentro y herían con rapidez. Con 4 ó 5 hermanos quedamos mejores casteadores y nos llevamos el trofeo al mejor gallo del campeonato de Canarias. A los dos años teníamos 9 hermanos de padre y madre y fui a cuidar gallos a la Gallera Guerra con Adolfo Santana, peleamos el primero y perdió, el segundo y perdió, el tercero se echó a correr y el resto los eliminé. Es decir, que a los que sirven un año no les cuelgues las medallas para el siguiente, porque los gallos son añeros.

Gran gallero, joven, trabajador, Samuel Mateo es el futuro de los galleros en Canarias, un hombre conocedor y amante de lo que hace, porque lo ha demostrado. Siguiendo este camino, tendremos Samuel para rato. Deseándole mucha suerte para esta temporada y para las venideras, personalmente me quito el sombrero ante él. He de decir que esta entrevista ha sido una de las que más me ha gustado hacer, y que se ha podido realizar gracias al actual presidente de la Gallera de Tazacorte Miguel Ángel Lorenzo, que puso sus medios para llevarla a cabo.

Foto: Samuel Mateo, con Roberto Hernández.

Una carta de México

Desde Venezuela, nuestro amigo Manuel Urbano nos presenta una carta de México, que sin duda interesará a los aficionados insulares.

Colegas Galleristas:
Abajo encontrarán una carta enviada por el Dr. Edsel Bixler de México, en la cual plantea una situación que se está presentando en México. Este es otro alerta más de lo que viene sucediendo en el panorama mundial, donde las pseudo denominadas sociedades protectoras de animales no cesan en su empeño de acabar con estas tradiciones ancestrales que forman parte de nuestra cultura y costumbres. Estas organizaciones están bien organizadas y cuentan con muchos recursos, de topo tipo, para conseguir sus propósitos. Sólo la unión de todos nosotros podrá poner un dique de contención a estas pretensiones.
Aún cuando en el caso venezolano se promulgó la Ley de Protección de Animales Domésticos y en Cautiverio, la cual tipifica las peleas de gallos como espectáculos públicos cuya regulación recae en el Poder Municipal, no es descartable que estas sociedades intenten influenciar Alcaldías y Municipios para que, mediante consultas públicas o referendos, pretendan eliminar las riñas de gallos. De ahí que el acercamiento de la comunidad gallística con estos entes gubernamentales es de primordial importancia, para que se den cuenta quienes somos los criadores y aficionados y la influencia histórica, política y económica que han tenido los gallos y sus peleas en el devenir de la nación. En este sentido, necesitamos establecer en cuánto contribuye nuestra actividad a la economía del país, lo cual requiere levantar un catastro de las galleras y criadero o cuerdas que tenemos a nivel nacional.
Manuel Urbano.

Estimados compañeros galleros:
En días pasados, la fracción parlamentaria del PRD apoyó una Iniciativa de Ley de Bienestar Animal, auspiciada por el senador Alfonso Sánchez Anaya. Aunque se le recortaron algunos detalles, esto es el principio para que los autonombrados pseudoprotectores de animales consigan a corto plazo la prohibición de las peleas de gallos a nivel federal. Es URGENTE que se actúe, pues la ley ya está en el Senado.
Lo triste es que nuestros legisladores no sepan que organizaciones extranjeras están detrás de este proyecto. Por medio de este comunicado se les solicita a todos los aficionados, sin distinción del partido con el que se identifiquen, que envíen un correo electrónico. O bien, por otro medio, se comuniquen con los senadores de sus entidades, solicitándoles que no se apruebe esta ley. Así como que les envíen a los líderes de cada partido un correo electrónico solicitando lo mismo. También al presidente del senado: senador Manlio Fabio Beltrones (beltrones@senado.gob.mx). Y al líder del PAN, en la cámara de senadores: senador José González Morfín (jgmorfin@senado.gob.mx), mencionando que esta ley viene auspiciada desde el extranjero y que es casi una copia de la presentada en Nicaragua, Perú y Colombia, a la vez tomada de leyes europeas, que afecta nuestras costumbres, tradiciones y la esencia misma de la mexicanidad.
Se les debe hacer notar lo siguiente:
1. Que este proyecto ya fue rechazado en el senado anterior cuando lo presentó el senador por Colima Víctor Manuel Torres. Así mismo, en la Cámara de Diputados en la Legislatura, a propuesta de los diputados Diego Cobos Terrazas y Víctor Manuel Torres.
2. Mundialmente a los mexicanos se nos identifica con nuestras tradiciones y costumbres, nos dan identidad. México no tendría identidad propia sin su guadalupismo, charrería, peleas de gallos, corridas de toros, mariachis y conjuntos norteños. Así se nos conoce en el mundo, nos dan MEXICANIDAD. El abolir nuestras tradiciones y costumbres desde el extranjero, nos hace presas fáciles de los intereses del exterior. Actualmente el colonialismo ya no se hace con las armas, se hace dominando la ideología de los pueblos, lo cual facilita la conquista económica y social de quienes pierden sus tradiciones y costumbres. Bien decía el político e intelectual colombiano Alberto Lleras Camargo: UN PUEBLO SIN TRADICION ES UN PUEBLO SIN PORVENIR.
3. En México existen muchos problemas graves aún por solucionar, que se agravarían con la promulgación de esta ley, al derivar recursos económicos y humanos a su aplicación, cuando hacen falta para educación, salud, alimentación, infraestructura, combate a la delincuencia, etc.
¿Qué otras repercusiones veo venir?:
a. Miles de familias mexicanas (la mayoría de ellos de origen humilde y rural) dependen en forma directa e indirecta de las peleas de gallos. La promulgación de esta ley los llevaría al desempleo y crisis económica familiar.
b. En automático, esta ley pondría en la ilegalidad a miles de aficionados, los cuales siempre han cumplido con la ley; poniendo en riesgo lo más preciado del ser humano: su libertad. Uno de los derechos fundamentales del hombre.
c. Es totalmente ilógico y absurdo exigir a los ejidatarios, campesinos, indígenas y gente pobre que provea servicio médico veterinario a sus animales, cuando no cuentan con recursos económicos para proveerles servicio médico a sus hijos.
d. Esta ley afecta la productividad del campo con sus restricciones cuando se está luchando para que el país sea competitivo en los mercados internacionales.
e. Viola gravemente la Declaración Universal de la UNESCO (Noviembre 2, 2001) sobre la diversidad cultural (México es miembro de la UNESCO).
En base a esta resolución, legisladores españoles y franceses permitieron que se sigan peleando gallos en las provincias que tradicionalmente lo venían haciendo. El promotor internacional de esto es una organización de fachada "Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat. Organización a la cual no le importan nuestras costumbres, tradiciones y situación social del campo mexicano.
f. Las infracciones propuestas no son proporcionales al delito, ni a la capacidad económica de la gente dedicada al campo. Argumentos para que se los planteen a sus legisladores se los he dado. Atentamente,
Dr. Edsel J. Bixler
Ex presidente fundador de la Sección Nacional de Criadores de Aves de Combate y ex presidente de la Sociedad Mundial Protectora del Gallo de Combate.