Una entrevista a José Manuel Santana Ascanio, por Fernando Ojeda

Pepín el cubano, hijo de un gran casteador, hombre afable, generoso y conocedor de gallos, además de gran versador, nos revela a sus 67 años toda una vida en gallos.

-¿Cual fue tu primer contacto con los gallos?

-Hace unos sesenta y dos años, cuando tenía aproximadamente seis años, en la calle Rivero Bethencourt, vi por primera vez una pelea de gallos y algo se despertó en mi.

-¿Cual fue tu primera liga?

-El Pichón me dio una gallina y un amigo un gallo, y ahí comenzó todo.

-¿Y cuál es el mejor gallo que has sacado?

-De la liga que te comenté salieron los “bebeteros” de dos peleas, y un melado también de dos peleas.

-Para castear, ¿el gallo o la gallina?

-Pues no sé, porque hay gallos que dan y gallos que no dan, y lo mismo ocurre con las gallinas

-Los gallos en Cuba...

-Mi padre me dijo una vez que los primeros gallos que surgieron en Cuba fueron traídos de las Islas Canarias, pero nunca he visto peleas en Cuba.

-¿Sueltos o en jaulones?

-Sueltos, claro, ya que el gallo se mueve más, come bichos y es mejor suelto. Pero desgraciadamente he soltado gallos en los campos y no los he vuelto a ver más.

-¿A qué edad descrestas los gallos?

-A los siete u ocho meses, en luna menguante, les quito las barbas y ya en la segunda luna menguante la cresta.

-¿Y por qué en luna menguante?

-Mi padre me dijo que en luna menguante no botan tanta sangre, y es verdad.

-¿Pruebas tus gallos antes de llevarlos a la casa de gallos?

-Antes sí les dejaba dar un par de tiros, pero ya no.

-¿Cuáles han sido tus partidos?

-En los años cincuenta el de Los Llanos, pero cuando cerró Los Llanos el de Telde.

-¿Para la temporada 2010-2011, ligas nuevas o ya probadas?

-Nuevas todas, porque el año pasado no acerté mucho y este año quiero probar algo nuevo.

-¿A qué galleros o gallero destacarías en la actualidad?

-A Ronny y a Flavio.

-¿Te gusta el campeonato regional?

-Antes era más bonito, pero ahora como hay muchas casas de gallos tiene que ser diferente. Mira que hemos mirado y analizado para poderlo hacer como antes, pero no hay forma.

-¿Has participado en los torneos?

-Sí, sobre todo el que gusta mucho es el de Gáldar.

-¿Espuelas plásticas o naturales?

-A mí me gustan las plásticas porque son mucho más económicas y porque solo se utilizan una vez y yo siempre he dicho que la espuela de plástico no gana las peleas.

-¿Y la Federación ?

Todos los deportes tienen federación y es obligatorio que los gallos también lo tengan. Es bueno porque ejercen un control en las casas de gallos para que todos podamos participar.

-¿Cómo se prepara Telde para la próxima temporada?

-Bien, porque seguimos con Ronny y los casteadores de siempre, aunque es probable que se nos una otra persona.

Un gallero: Julián Castillo
Un casteador: Lope Acosta.
Un gallo: El cola larga de Antonio Falcón de Telde, con doce peleas todas ganadas.
Un color: El giro.
Un recuerdo: El Campeonato de 2004 en Lanzarote, donde ganó un gallo mío.

Como dije al inicio, Pepín es un gran versador, aunque no se reconoce como tal. Le pedí que nos deleitara a toda la afición con una estrofa y aquí va:

Si cogemos todos los gallos
y los arrojamos a la sima,
yo le pregunto a Pérez-Camacho
con quien joden las gallinas.

MALAS NOTICIAS

Lamentamos dar a nuestros lectores la noticia de que Roberto Hernández, por motivos de salud, no podrá cuidar la próxima temporada en el partido de Los Llanos. Le deseamos un buen restablecimiento, y esperamos que el partido de Los Llanos logre suplirlo adecuadamente, por difícil que esto sea.

ÓLIVER MONTELONGO, EN LA ESPUELA

La Espuela apuesta por la juventud y contrata como cuidador para la próxima temporada a Óliver Montelongo, palmero pero que ya ha estado como ayudante en las casas de gallos tinerfeñas. Le deseamos una buena temporada, y que traiga un aire nuevo al histórico partido.

NÚMEROS

Nos escribe Frank de Paz (Federación) para decirnos que, en el auge de la temporada, la asistencia a los gallos en Canarias es de 1.000 a 1.500 personas. Ya señalamos que sólo un error (típico de los periódicos) podía haber llevado a decir que esa asistencia era sólo de 300 personas. Si acaso en Gran Canaria. En jornadas con peleas en El Hierro y Fuerteventura, más campeonatos de casteadores, sin duda que ronda el millar. Y esto potencialmente, ya que existe mucha afición que, por una u otra razón, ha dejado de ir en esa temporada (o en esa jornada).

FOTOS
Próximamente publicaremos una nueva tanda de fotos, entre ellas una excepcional.