Nicolás Lezcano
La histórica gallera palmera vive días inciertos que ponen en
peligro su continuidad como partido.
No es posible hablar de nuestro deporte sin mencionar a las instituciones que lo han ensalzado. Las galleras, templos
de veneración al gallo, centros de alto rendimiento donde los más ilustres
nombres de la cuida han gestado grandes proezas sobre las vallas de toda Canarias, siempre reseñadas por los cronistas, para
nuestro enriquecimiento cultural y recreo de generaciones futuras.
Pocas son las galleras insulares que podemos calificar de
históricas que hoy mantienen su nombre, esencia y prestigio. En La Palma, en el
Valle de Aridane, el partido de Los Llanos apiña, desde hace doscientos años, a
una de las aficiones más emblemáticas y fervientes de nuestras
islas, indisociable a la de su eterna rival, Tazacorte. El antagonismo entre
estos dos partidos se pierde en la noche de los tiempos y es consustancial a la
idiosincrasia del valle. Ambas
instituciones han sufrido altibajos en su largo bagaje pero contra viento y
marea han conseguido salir adelante y celebrar cada temporada sus contratas,
siempre en primera plana de los periódicos de la época y seguidas por
el tremendo interés que desde siempre han despertado los gallos en las islas.
Por el salón de Los Llanos pasaron gallos célebres; “el Niño”, “el
Caballo”, “el Guerrita”, “el Rosario”, “el Carrizo”, “el República”, “el Devoto”,
“el Escopeta”, “el Rubio”, “el Galatea”, “el Agapito”, “el Picopato”, “el Pulina”,
“el gallino de Quico Cáceres”, “el Artillero”, o las líneas de “los Matamoros”
, “los Mobydick” o “los Machetes”….Hoy es en La Palma donde único pervive la bonita costumbre de bautizar a los gallos.
También cuidadores históricos, como Rafael Caballero,
José Jiménez, Arnoldo Pérez, Manuel Acosta “Piquito”, Francisco Acosta “el
Tullido”, Julian Castillo, Pedro Pérez “el Foño”, Roberto Hernández, Tiranión
León, Pepe “el Velero”, Antonio Hernández “el Rebotallo”, Tomás León, Miguel Acosta, Francisco Acosta “Quico”,
Pedro Pérez, Samuel Mateos, Alonso Plasencia o José Carlos Rodríguez “el Caballo
Bastos”.
Y casteadores ilustres; Tomás
Hernández “el Sordo”, Melquiades Pérez Díaz “don Pepe Melquiades”, Gerardo
Scott “Mr. Scott”, Mauricio Duque, José Páez, Alfredo Acosta, José Roberto
Pérez Yanes, Juan Antonio Enríquez, José Carlos Ventura, Antonio Viña, José
Raimundo García “Pepín”, Neno Pereira, José Luis Pérez Lorenzo “Melquiades”, o
quien hoy nos mueve, Carlos Barreto, “el Manís”.
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| Titulo de propiedad de la gallera Los Llanos |
La casa de gallos, ubicada en el camino El Laurel, del municipio
de Los Llanos de Aridane, fue edificada en
1979, en la era José Rodriguez "el Venezolano", con Adelto Cabrera "el Sastre" de secretario, y Odón Acosta y José Carlos Viña también en la directiva , por
aportación popular, dos mil acciones, a mil pesetas cada una, una
pequeña fortuna en su época. Miguel Acosta "el Peludo", fue el gallero que la estrenó. Y desde siempre la institución se ha regido por parámetros
estrictamente democráticos.
Hace unos ocho años el partido de Los Llanos atravesó una
crisis que puso en peligro su permanencia y por ende la de la contrata decana
de las islas, y fue uno de sus socios, Juan Carlos Barreto, el “Manis”, quien
tuvo el encomiable coraje de hacerse cargo de la gallera y salvar los muebles,
un gesto noble y no sabemos si
suficientemente reconocido en su momento por sus paisanos. La condición que
puso, o impuso, fue que él ocuparía todos los cargos directivos, desde
presidente hasta vocal y, por supuesto, el de tesorero. Desde
entonces la contrata entre las dos insignes galleras se ha venido celebrando
con desigual fortuna.
Memorable fueron las temporadas de 2018 al 2020. Barreto fichó
al magistral José Carlos Rodriguez, tras varias temporadas en el dique seco, que
se enfrentó al entonces número uno Samuel Acosta, por Tazacorte, que lo derrotó
en un duelo de titanes, sacándole una ventaja de nueve riñas. Al año siguiente,
2019, Rodriguez se sacudió y sometió al
bagañete a una presión competitiva que no soportó y acabó abandonando a falta
de cuatro jornadas. Fue sustituido por el legendario Antonio Hernández “el Rebotallo”
que, aunque llevaba tiempo inactivo, se despidió así definitivamente de la
afición, y no consiguió enmendar la situación, ganando Los Llanos por dieciséis
de ventaja.
La relación de Rodríguez con el "polidirectivo" acabó mal, como después sería
habitual con todos los que irían pasando por la gallera, y en el 2020 fichó por Tazacorte,
protagonizando la mejor contrata de Canarias de ese año y última gran temporada entre los dos históricos partidos, contra el venezolano Wainer
Rodriguez, por el que nadie daba un duro cuando llegó y resultó ser un
preparador de élite que nos deleitó a todos e hizo sudar lo suyo a José Carlos,
que le iba ganando por cuatro riñas cuando la pandemia obligó a suspender la
contrata.
Al año siguiente, 2021, con las restricciones post pandemia, Wainer
continuó en Los Llanos, derrotando a Samuel Acosta, que volvió a Tazacorte, una
victoria doblemente meritoria por los conflictos internos de la gallera
llanense. Terminando la temporada los
socios se hartaron de la falta de transparencia en la gestión de Barreto, que
además obligaba al gallero a pelear sus gallos,
y un grupo de casteadores jóvenes tomaron el control. Lograron terminar
la temporada pero no se consolidó una directiva y el Manis volvió a coger las
riendas. En septiembre hizo erupción el volcán.
Las tres siguientes temporadas del partido fueron lamentables, con los pocos casteadores
que no se exiliaron por el régimen dictatorial impuesto por el autócrata. En la 2022, con el
cubano Yuneski Hernández como cuidador, no hubo contrata con Tazacorte sino un
triangular que incluyó a La Guerra, y Los Llanos quedó última. En 2023 si hubo clásico,
cuidando Ayoze Pérez, que perdió contra Samuel Acosta por treinta y seis riñas
de ventaja. Y este año 2024, con Valentín Lorenzo, que perdió contra José Ángel
Batista “el Menso”, por treinta de diferencia.
La lava se llevó por delante a las galleras de El Paso, Hermanos Pulido y El Morro,
y fincas de casteo y gallineros de innumerables casteadores del valle, incluido
el propio Barreto, que decidió, por propia iniciativa, trasladarse a las hoy maltrechas
instalaciones de la gallera de Los Llanos. Después también decidieron cerrar La
Orilla y El Pinito, con la consiguiente desbandada de casteadores, que se han
organizado para rescatar y reflotar la gallera llanense, con vistas a devolver
su excelencia a la decana de las
contratas canarias, con la férrea oposición del Manís, negado a ceder las
llaves y abandonar su atrincheramiento, poniendo en peligro la continuidad de
la entidad.
Juan Carlos Barreto es sin duda uno de los grandes gallistas
no solo palmero sino a nivel de toda Canarias, además de una enciclopedia viva de
conocimientos, que en su momento llevó a cabo una gran gesta, que quedará para siempre
en los anales, pero hoy está protagonizando uno de los episodios más tristes de nuestra actualidad gallística. Esperamos que el sentido del deber por el bien común impere y entre todos
encontremos una solución a semejante desaguisado.
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| Gallera de Los Llanos |
